【老和尚从七日到一生的念佛】 台湾有一位老和尚，名字我忘记了，出家也年纪不轻了，平时也没有好好用功来念佛，总是应酬信众，忙一些杂碎的事情。
到晚年得了重病，到医院一检查，医生跟他说：“你最多能活七天，你赶紧准备准备吧！”老和尚一想，说：“哎呀！我到这个年纪了，最多只能活七天了！”他反而这七天，特别精进勇猛，说“我一辈子没有怎么念佛”，这一段时间，他就杜绝外缘，一个人在家里边念佛等死。反正七天就要死了嘛！他这个时候真的叫万念俱灰、万缘放下，一心求生西方。“我就这七天时间了，我就好好念吧！”哎！情况相反，七天过后，他不仅没有死，癌症消除，身体还健康起来了。这是因为什么原因呢？是因为他这几天之内完全放下，感应道交，这样业障消除。这样念下来之后，他就得到念佛的好处。他就是从七日（他准备念七天佛的），下从一念、十念、七日，然后延续，继续念。过了一段时间，一年、几年才往生。这么一个状况。这个例子一方面是说明：我们人生寿命不定，应当现在就开始念佛，早一点起就念佛；同时，念佛是相续一生，贯彻到命终的。所以，《阿弥陀经》也如是说，《无量寿经》也如是说，说“乃至十念”，善导大师解释就是“上尽一形，下至十声”。【求病好的方法：一心求往生】 另一方面，由这个例子也想展发几句：往往我们很多人，信仰没有深入，念佛就是求病好，有了病来念佛。念佛求病好，灵不灵呢？感应不感应呢？你说不灵吧，有很多人他念佛就病好了；你说灵，“我念佛半天，还没有好”，在那里着急。灵不灵取决哪个方面？看你的心是不是虔诚，另外，看你的心是不是放下。像刚才这个老和尚，如果他那七天就是念佛求病好，我估计不太灵，“哎呀，我就快死了，癌症到了。阿弥陀佛！你救救我，我还有寺院没盖完，是不是让我再活几年？”因为有这个心，我们和阿弥陀佛就有隔碍，我们心中就有挂碍，就没有全部放下来，心门没有向阿弥陀佛全部敞开，我们就有一个固定的目标，挡在那个地方（大家想一想，是不是？）就是梗在那个地方，这样佛力加持，效果就微弱。反过来讲：你完全放下来，万念就死了，“我就打定主意，一心求生西方极乐世界”，你死也好、活也好，你病重是难过也好、是病轻也好，你不管如何，活下来也行，死了我就刚好往生。打定主意这样来念佛，往往有不可思议的奇效。像刚才那个老和尚就是如此，七天念佛，病都消除了，也是因为他万缘放下的缘故。印光大师讲：如果你念佛求生西方净土，不求世间福报，你自然得世间福报，子孙贤孝、家庭平安、身体康泰、病转健朗……如果你念佛不求往生、只求世间福报，这样世间福报所得反而下劣。为什么呢？因为心跟佛心不相应，所感应就有障碍，同时又不求往生，这样如果说大命将终，病很重，你只求病好、不求往生，万一病没有好呢？两头落空：一方面病没有好，另一方面往生没得到，这样是不是双头都损失了。一心求往生，能得双保险，“如果病不好，我刚好快一点往生西方极乐世界，免得在这个世界老受罪；如果病好了，也行，再活几年”。所以，不勉强。 当然，如果是上根的人，利根的人，我们暂且不谈。像莹珂法师，人家根机还是好，对不对？阿弥陀佛现前了，告诉他说：“你还有十年寿命。”他说：“我不要了，我现在就要去。”根机还是好。【心不要太躁妄】 我们一般的人，我想心不要太躁妄。印光大师也讲了：念佛之人，活到一百二十岁也可以，明天死了也行，都好。就是说，我们的寿期，一个是随过去的业力而来，我们不要给自己规定到什么时候。同时，随顺阿弥陀佛的愿力接引，阿弥陀佛到时候自然会现前接引你的。也有的人，心比较躁妄，可能会出毛病，自己就给自己规定了哪一天往生了。我也遇到一个人，她说：“师父啊，你可救了我了。”我怎么救了她呢？她念佛看表相，听说人家念佛站着走、坐着走，她自己就发了个大愿，她说：“我念佛，三年往生，站着走！”豪言壮语讲得好啊！她为了达到这个目标，也特别用功。她说：“师父啊，你不知道我怎么念佛，炒菜时候是'阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛……’一个珠子都不敢丢掉，每天念佛十万声，我觉都睡不好！”十万声，她是念四个字的，而且念得飞快，是很困难的，因为想达到三年预知时至、坐脱立亡，想给人家看看嘛！其实这个心不老实，是想做表面文章给人家看──这个不行，这个肯定不行。老实念佛人不会这么做，像青岛那个女的，人家就是老实念佛人。没有人知道，悄悄默默念佛，坐那里走了。那么，她这样，就是在外表表现给人家看，但是，她也真在念了！我遇到她的时候，离她三年圆满时间还差三个月。然后我告诉她念佛的道理之后，她说：“哎呀，师父啊！你可救了我了！”不然的话，她准备怎么做？那你就不可想象，她念到两年的时候，就心里有点没底了：“我都念了两年了，感觉不像啊！”又过了半年──过了两年半，还有半年了，她话都讲出去了，道场那么多人，一百多人都看着她，平常都鼓励她，说：“老菩萨，我们都看你的了！”人家每讲这句话，对她等于就加了一个压力。她自己话也讲出去了，人家看到她，都说：“哎呀，看你的了！”看她的，怎么看？快到两年九个月的时候，心就着急了。后来我就跟她讲，我讲完之后，她下来问我，因为我一开始还不知道，我就说：“你念佛人，你应当发愿，愿生彼国，你就发这个愿就好了，你不要要挟阿弥陀佛，什么时候一定来接你，这个时间让阿弥陀佛来定，我们遂顺佛愿，心里柔软不好吗？这样就可以。”我还不知道她定了一个三年，我这么讲完之后，她那个担子放下来了。然后跟我讲：“师父啊，我有怎么怎么回事……如果这次你不跟我讲，再过三个月，我准备自己走……（自刎状），我到时候如果走不掉怎么办？”我看她活得挺好的。“我到时候走不掉，我准备拿一根绳子上吊，吊死算了。”我说：“你吊死了，你就做冤枉鬼，吊死只有下去。”到现在还活得好的很，走路跑得跟小坦克一样，长得胖墩墩的，快得很。因为她这个心，她不了解往生是靠阿弥陀佛的愿力，同时，她有那种想作秀（现在讲作秀）给别人看──她倒不是为了作秀，想来一个坐脱立亡，来启发大家的信心。这个都要水到渠成、功到自然成、瓜熟蒂落，你不要自己老在那儿咋呼。你看历代祖师谁这样讲的？走了就走了嘛！【不问时节久近之文（二）】第二段就是“正定业之文”，这一段我们学过，再来读一遍：
一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业，顺彼佛愿故。
称念南无阿弥陀佛，你只要念念不舍，都是正定之业，不在你时间长短，所以叫“不问时节久近”，阿弥陀佛不会来问一问你（你想到极乐世界，祂来问一下，阿弥陀佛现前来了），说：“某某人，你想到极乐世界啊？你念佛念了几年？”
“哎呀，我才念三天。”
“三天还不够！三天不接你，念了三年才接你。”
阿弥陀佛不会问这个时间的。你哪怕就是念一念、念一句、念一声、十声，寿命终结，像《观经》下品的，都是念了一声佛、十声佛的人，当下阿弥陀佛接引，往生西方极乐世界。
【银行取款喻：一向称名，不问时节】这个我也想打一个比喻，大家通过比喻来理解。比如说：你从家里边拿了一个存款单，到银行去取钱，早晨出发，家离银行有点远，路上交通又不方便，又有别的事打闲岔，又交通堵塞，一直到下午才到了银行的柜台。你来一趟可不容易啊！把存折拿上去，银行的职员会不会给你兑换现金、会不会给你钱？你把存折拿出来：“哎，我这上面有存钱，我要取多少钱。”会不会给你？肯定给你，对不对？只要你拿银行的存款单来就行了。
另外一个人，他家就住在银行旁边，隔得很近，屁股一转就到了，一分钟就到了。到了银行里去，把存款单往上一递，银行的职员会不会问其它的话？他一看，“哎呀，是存款单，有钱”，就把钱给你。
第三个人，他也来了，辗转花了好长的时间到了，结果把存款单住上一递，不是这个银行的存款单，是别家的。银行职员会不会把钱给兑换他呢？不会给他。他在那里耍赖皮，他说：“哎呀！我来的可不容易啊！费了多大的周折，从上午到下午才来，你是不是慈悲慈悲我，就把钱给我吧！”这样行不行？
（“不行。”）
这是一个比喻。
这个比喻要问问大家，这个存款单就代表什么？存款单就代表六字名号；从家里出发，代表什么呢（看你们可有智慧）？从家里拿着存款单出发了，就代表我们现在开始念佛，在执持名号，“刚刚刚刚……”一路走；到了银行柜台，代表什么呢？就代表我们到临终了；银行柜台的职员代表什么呢？代表阿弥陀佛；给你兑换现钱代表什么呢？就代表接引你往生西方极乐世界了。是作这么几个代表。你这个路很长，你家离银行很远，交通不方便、路很长，代表什么呢？代表我们寿命比较长，七崴、八崴才到临终这个时候。银行的职员不会问你说：“哎呀，你来辛苦了！你搭车多远哪？你搭车两个多小时，一上午啊！”会不会问你这个路线时间长短呢？他不会问的，不会因为你时间长就多给你兑换钱。你存款单有多少钱就给你多少钱，对不对？也不会因为隔壁这一家很近，屁股一转过来，一分钟就到了，说：“你这么短的时间就到了，不艰苦一下，不那么很长时间，不给你钱！”他不问。银行职员只看你拿的这个存款单，拿来了就给你钱。至于你来的路上是时间长、时间短，这个不管，对不对？
阿弥陀佛接引我们往生西方极乐世界──所以说我们念这句名号，我们抓住它不要放。
另外有个人，他听说人家拿存款单一分钟到银行，也能取到钱。结果他家离银行两个小时，他也学人家，他把存款单拿在手上一分钟，走在路上就把它扔掉了，这样到银行能取到钱吗？能不能？
（“不能。”）
有人听说临终的人念一句佛、十句佛也可以兑现往生，这样他也是念一句佛、十句佛，然后他扔掉不念了。这样到了临终的时候能往生吗？能不能？
（“不能。”）
就像那个人一样，人家是家离银行近，屁股一转就到了，人家把存款单送去，哎，把钱给他；你隔了两个小时的路程，听说人家拿存款单一分钟也可以取到钱（不在一分钟还是多少时间，他错误地理解了），然后就把它也在手中握了一分钟，就丢下来了，好像也念一句佛、也念十句佛，再也不念了，这个佛号丢掉了，存款单丢掉了，就不能往生了。
我们的寿命还长，我们现在就把这个六字名号就抓在手上，一直走走走走，走到银行的柜台才能兑现。半路上如果丢掉了，给贼偷去了，到银行里边就没有了。如果自己不认识，把它丢到垃圾桶里边去，那么，到了银行也兑不到钱，是不是？什么叫被贼偷去了呢？就是善导大师在“二河白道喻”所比喻的错误的见解、邪见的人，邪知、邪见，也包括别解、别行的人，说：“哎呀！你这样光念佛行善怎么能往生？这样不行的！”你听了他的话，然后就不念佛了，等于说你这个存款单被贼偷去了。那么，你到了临终是得不到往生。
前面我们讲了三个人，还有一个人，他也是拿了这个单子来，费了很大的周折，结果拿到银行一看──工商银行，他拿的不是工商银行的存款单，这样会不会拿到钱？
（“不能。”）
这个比喻代表什么呢？
（“杂行杂修。”）
对，大家还挺有智慧的。这个就代表你不是专修念佛的，你念佛到阿弥陀佛那里兑现。结果你修这个法门、那个法门，到了阿弥陀佛极乐银行：“哎？这不是我这个银行的。”你跟他说：“阿弥陀佛，我好辛苦，这么长时间啊！”如果银行之间可以通兑，工商银行跟农业银行联网了，“我们网上查一查，给你转一下子”，也还差不多，对不对？我们这所有杂行杂修的人都要回向，都要转──何必麻烦阿弥陀佛呢？太麻烦了！而且这个是小小功德，不是阿弥陀佛给我们的存款单，我们要拿着阿弥陀佛给我们的六字名号到达西方极乐世界。这个有没有听懂？
（“听懂了。”）
所以，念佛不在时间久近，不在时间早晚。
【念佛法门，现在遇到了，现在福报到了】
有人讲了：“倒霉了！我二十几岁就遇到念佛法门，还要念五十年，多辛苦啊！对不对？临死的时候才遇到，就念一句，多自在呀！”
前面说过了，这种认识不正确。
比如说：这两个人，都要活七十岁、七十岁往生。有一个人到七十岁的时候才遇到念佛法门，念了一句、十句就往生了（当然我们为他庆幸），但是，在他七十岁以前，他都在造罪造业，又没有吃素，又不信因果，然后跟家庭、跟别人闹了很多的矛盾，没有佛光的照耀和摄取，内心不平安的。
另外一个人，从七岁就信佛了，就知道因果道理了。在这七十年的过程当中，他都有佛光的保护，他都能通过念佛消灾免难，虽然同样活七十年，但是他过得很自然，他过去世的业力逐渐地消失，人际关系也很和乐。
本来这两个人的命运是一模一样的，那个人到七十岁，是得了癌症，歪歪歪歪的，痛苦！最后念了一声佛；这个人本来也要得癌症的，他们命运一样，但是他因为从小就念佛，所以，到了六十岁的时候，癌症虽然得了，马上又消失掉了──这样不好吗？你病痛又解除，你身体又健康，你心情又平安，你道理又明白，你活这七十年明明白白，对不对？这样好不好？
（“好。”）
比那个造罪的，那就好多了。所以，我们虽然说念佛“不问时节久近”，我们现在遇到了，就是我们的福报到了，就是我们缘份到了。
念佛也不辛苦，也不累，随忙随闲，尽我们的根机来念佛。【不问时节久近之文（三）】这里还有一段文，也是善导大师所写的，叫“不问时节久近”，说：
一切凡夫，不问罪福多少、时节久近，但能上尽百年，下至一日、七日，一心专念弥陀名号，定得往生，必无疑也。
你不用怀疑，决定往生！所以，善导大师讲“不问时节久近”，是讲了好多地方，都是他一贯的宗旨。
【“不问时节久近”启发之一：往生靠名号】“不问时节久近”都能往生，它给我们的启发在哪里呢？也就是说：往生极乐世界跟我们本身念佛数量的多少有没有关系？没有关系。阿弥陀佛不问这个；跟我们念佛时间的长短，也没有关系，祂也不问这些；跟我们念佛的功夫深浅，也没有关系，阿弥陀佛也不问这些。因为你时间久，你就念佛多，相对来讲就功夫深；时间近、时间短，你就念佛少，相对来讲就功夫浅。但这些是我们凡夫这一边的，阿弥陀佛都不问这些。之所以不问这些，也就是说：往生不靠我们的功夫，不靠我们修持到某种程度，是靠我们所念的这一句六字名号的本身去往生的，所以才不问时节久近，只问你是不是念了佛。
善导大师前面解释的叫做“念念不舍”，虽然说“不问时节久近”，但是他有一个原则，就是“念念相续”、“念念不舍”，从现在开始，“一发心以后，就誓毕此生，无有退转，唯以净土为期”，这个是个原则。因为这个原则如果不奉行，就像刚才打的比喻，你这个存折，半路上就把它丢掉了，拿不到钱。
我想刚才这个比喻也能说明这个问题。我们拿这个存款单到银行去拿钱，银行的职员是不管你路上花时间的长短，他不问这些，不是因为你路上“过五关、斩六将”的，你来了他就给你钱。他是因为我们这个存款单里边本身有钱，他才给你钱，对不对？
（“对。”）
所以，不是靠我们到银行路上时间多长，没有关系！我们从现在开始，《阿弥陀经》里边说“执持名号”（存款单是外面看得到的，我们拿在手上、揣在怀里边），这个名号，是我们用心把祂执持，用心“执持名号”，不怀疑、不夹杂、不间断、不丢失，这个叫“执持名号”。
我们之所以念佛能往生，是因为这句名号的本身能令我们往生。所以，阿弥陀佛才不问你念佛时间长短，你念一声彿，也是这一句南无阿弥陀佛本身；念一万声佛，还是这一句南无阿弥陀佛本身，所以，是看这一句名号本身。
【“不问时节久近”启发之二：不管平生和临终】就像银行的职员，因为存款单里边本来就有钱，来的时候，才给你兑现。这一句南无阿弥陀佛名号里边，如果没有我们往生的功德的话，那么你念得再多，能不能往生？你说！如果这六字名号……（“哎，好像师父，你在这里讲，老是给我们出难题，老是让我们动脑筋想。”要想一想了，如理思维嘛），如果这个南无阿弥陀佛名号里边没有我们往生的功德，你念一千遍、一万遍都不能往生，对不对？就好像这个存款单里边没有钱，你把它抓在手上，抓得飞烫、你握得再紧，你去还是拿不到钱。如果这个六字名号里边有我们往生的功德，我们现在来念的时候，现在里边就有功德。所以“不问时节久近”，从另外一个角度来讲，就是不管平生和临终，“平生”就是指我们现在身体健康，活着的时候，平常的时间；“临终”就是指我们临命终时。
我们往往有一个错误的观念，就认为：平时念佛不管用，平时念佛都是作演习，念“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”都是训练式的；到临终念的那一句佛，好像才管用、才能往生。这个观念是错误的。
就好像那个人，拿着存款单到银行取钱，他以为“从家里边拿出来的这个存款单不管用，到了银行往上一递，那个时候才管用”，是不是这样？是这样啊？那你们家取钱都不会取吗？如果从我们家里面拿的这个存款单不管用、没有钱的话，你到银行里取，照样不管用，对不对？你到银行往柜台一递，“哎呀，”心里担心说：“哎呀，能不能给钱？”哎！给钱了。那个时候他给你钱、管用，说明你从家里出来的时候就有那么多钱，是不是？
（“是。”）
我们从现在念佛，到临终的时候，阿弥陀佛现前接引了，不是我们临终念的那一句佛才管用，是我们现在念的这句佛里边就有阿弥陀佛的接引，不然的话，到临终的时候，也没有往生。所以，这个叫“执持名号”。我们现在念的这一句南无阿弥陀佛是没有改变的，一直抓住它，执持、执持、执持，到临死、临终了，哎，南无阿弥陀佛现在面前，往生净土了。
所以，现在念的佛和临终念的佛，是不是一尊佛？
（“是。”）
没有两尊佛嘛！是不是一句佛？
（“是。”）
这样反复地说明，是要说明我们现在念的这句南无阿弥陀佛，当下就能救我们，如果当下我们一口气不来，当下往生极乐世界；如果我们还有寿命，我们就延续，“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”过了三年、五年，那个时候再往生。【总结】“不问时节久近”就给我们这几个启发，我们把它稍微地总结一下：
“不问时节久近”就是说：我们往生不在于念佛时间的长短、寿命时限的长短，和遇到念佛法门时间的早晚，不在这些，也不在我们功夫的深浅，也不在这些。在哪里呢？在于六字名号本身能让我们往生。这是对我们的启发。
虽然说不在时节久近，但并不是说“我就念一句佛、十句佛，念上一年、三年，然后我不念了”，那样不行。为什么呢？那样等于你丢弃了。不在时节久近，就要我们来“念念不舍”、“念念相续”，这样才叫做“执持名号”。所以，《阿弥陀经》里面虽然说“若一日”到“若七日”，并不限定在一天、七天，而是一辈子的念佛。
所以，刚才我们读的这一段法语，就是善导大师引用《阿弥陀经》的“若一日……若七日”那段经文来解释。善导大师的解释说：“一切凡夫，不问罪福多少……”，这两句话是在解释“善男子、善女人”，因为“善男子、善女人”，也有人误解为是修五戒十善的人才能往生，可是善导大师说：这里的“善男子、善女人”，是指“一切凡夫”，不管你是罪还是福、是罪多福少还是福多罪少，也就是《观经》里边所说的九品众生。九品众生的前六品，是福业众生；后三品是恶业众生。前六品有世间福报、小乘的福报和大乘的福报，修这三福业；下三品是十恶、破戒和五逆这三恶众生。所以，“不问罪福多少”这个是在解释“善男子、善女人”。
下面说：“不问时节久近，但能上尽百年，下至一日、七日”，这个是善导大师解释“若一日……若七日”。“若一日……若七日”，不限在一天、七天，而是说上尽一百年，下到一天、七天──也就是一辈子的念佛。
下面说：“一心专念弥陀名号”。“一心专念”，就是在解释“执持名号，一心不乱”。所以，善导大师的解释很明了、很简单，我们听得懂，也做得到。这样就定得往生，不用怀疑。
【“不问时节”的根据：“乃至十念”】之所以“不问时节”，虽然祖师这样地解释，从阿弥陀佛的本愿来讲，它来自于第十八愿里边所说的“乃至十念”。
“乃至十念”就是阿弥陀佛不限定我们念佛的时间早晚：你临终遇到了，念一声佛、十声佛，也属于“乃至十念”的范围；你年轻少壮的时候就遇到，念到三十年的佛、五十年的佛，也属于“乃至十念”的范围。
【“乃至十念”不可断章取义】所以，有的人错误地理解“乃至十念”，他就执著，抓住这个“一念”、“十念”，说：“经文讲的，乃至一念、乃至十念都必然往生，我就念一句、十句，我就不念了。”这样就是错误的见解。
因为这里的经文，它不限在十句、一句，它说“乃至十念”。“十念”是指临终的人，来不及念更多的佛，念十句佛；“乃至”就是指平时一辈子的念佛。
所以，他叫断章取义，舍掉“乃至”两个字，只取“十念”两个字，这个不是经文的意思，这个叫断章取义，这样是错误的理解，这样不能往生。
好！大家请合掌
南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！
