人世间的物质财富是非常有限的；然而，人对物质财富拥有的欲望却是无止境的。世人虽然都知道知足者常乐的道理，但是心淡如水的明白人仍然很少。一个人要想生活得幸福潇洒，放淡自己的欲望是一项必不可少的智慧。
相传古时代有一个神仙下凡闲游，正好遇见一个凡人在赶路，于是就与这个凡人结伴同行。凡人走到一半时突然感觉口渴，他并不知道旁边的同伴是神仙，只看见这位同伴的腰间挂着一个葫芦，于是就开口问道：你的葫芦里面有没有装水？神仙解下腰间的葫芦回答说：这里有满满的一葫芦的水，你要喝就尽管喝吧！
凡人喝了葫芦里的水之后，不但止了渴，还觉得精神百倍，赶路的疲劳似乎都消除了。过了一会儿，凡人突然异想天开的看着葫芦说：如果你的葫芦里装的是酒，那该多好啊！神仙笑着把葫芦晃了一下说：里面是一葫芦酒！你想喝酒就喝吧！凡人半信半疑的接过葫芦，一喝之下，发现里面的水果然都变成了酒，而且香醇无比。
凡人非常惊讶，心里暗自想道，自己一定是遇上神仙了，不然怎么可能要什么就有什么呢？凡人觉得机不可失，应该把自己的要求提得更高更多，于是他对神仙说：你的葫芦里面要是装着可以长生不老的仙丹，那该多好！神仙听了凡人的话，便笑着打开葫芦的塞子。凡人以为神仙要把仙丹倒进自己的口中，就张开嘴等着接，没想到神仙什么也没有倒出来，摇摇葫芦就消失得无影无踪了。
俄国文学家克雷洛夫曾经在寓言故事中说：贪心的人想把什么都弄到手，最后结果却是什么都失掉了。贪得无厌者不懂得控制自己的欲望，一味盲目追求，结果必将顾此失彼。心淡如水的智者则明白无求而自得的道理，悠然的达成更多的愿望。
