某日，在舍卫城南郊的祇园精舍，佛陀照常给众人说法。这时，有一个比丘却在说法之席上，打起瞌睡来。这个比丘叫做阿那律，出身释迦族，也是佛陀的堂弟。等说法一完，佛陀就告诫阿那律说：
「阿那律！你是良家子弟，抱着坚定的意志，为求道而出家的比丘，为什么在说法的席上打瞌睡呢？」。
听到这一句话，阿那律就站起来，整好姿势，将手放在胸前，跪伏在地上顶礼佛陀。稍后，阿那律似有所决地道：
「世尊！从今以后，纵使我的身体会腐烂，我的手脚会融化，也绝不再做出这种失态的事了！」。
其后，阿那律便过着「至晓未眠」的日子，以磨练消弭贪睡的欲情；可是，人不睡是活不了的。不久，阿那律就伤害了眼睛。
「阿那律！不要过于刻苦的啊！虽说应该回避懈怠，但是也不可过于苛刻地对待自己，你要好好地谋求中庸之道才是。」。
阿那律就回禀道：
「世尊！我已经在如来面前发誓过，如今！不能再违背那发誓的心呢！」。
阿那律当然知道人不能过无眠的生活。如佛陀所谕，中庸才是真正的做人之道。可是，阿那律受不了自己所犯的失态，也就没有平静的心情，再来享受睡眠了。
后来，阿那律的眼睛变成废眼。就在这个时候，阿那律失去了肉眼，却得到了天眼。心智开朗，以心观物，也就是说，澈悟而开了法眼。以后阿那律列为─十大弟子之一，而被称为天眼第一。
经典出处：增一阿含经•三一•五
