从前，有一位将军，一直困惑于三个问题，于是装扮为一名平民，自行上山去找禅师以求得开解。
当将军找到禅师的时候，这位禅师正在菜园里挖地，于是将军道：我有三个问题请禅师开导，一是做事最好的时间是什么时候？二是共事的最重要的人是谁？三是在每个时间要做的最重要的事情是什么？
禅师没有回答，只是继续挖地。将军见其年老瘦弱，便接过锄头替他挖地，说：如禅师无以回答，请告诉，我好返回。
正在此时，一个受重伤的人闯入，将军便为他包扎好，让其卧于草棚。次日，此人醒来不知身在何处，看到将军便请求原谅。将军疑惑地问他原由。
此人道：在一次战争中，您杀我兄，夺我财，我便立誓要杀您。得知将军自行上山，于是便埋伏于途中，不料被您的手下所伤。本想必会丧命，可今得您的解救，我愿余生为您的仆人。将军没有想到这件事让他与一个多年来的夙敌的恩怨就这样化解了。
将军在离开之前又重复问了禅师那三个问题，禅师道：我已经解答了。将军疑惑。
禅师解释道：昨日你如果没有怜悯我替我锄地，你必返回，在路上难免遭到此人的袭击，所以，挖地之时是你最重要的时间；昨日如果你没有救此人，他便会丧命，就不能与他和好，因此，他就是你最重要的人；而最重要的事是你照看他。记住，最重要的时间莫过于当下，它是惟一能支配的；最重要的人便是当下与你在一起的人；而最重要的事就是使你身边的人快乐。这便是生活的追求。
将军听后顿时大悟，与那个人欣然下山。
该发生的事情，一定会在某个时候某个地方发生，谁也无法阻挡。我们唯有活好当下，才能把握自己，才能不被世事所束缚。
